Juin 1957. Un après-midi dans une petite ville du Sud profond des États-Unis, Tucker Caliban, un jeune fermier noir, recouvre de sel son champ, abat sa vache et son cheval, met le feu à sa maison, puis quitte la ville. Le jour suivant, toute la population noire déserte la ville à son tour.

Quel sens donner à cet exode spontané ? Quelles conséquences pour la ville soudain vidée d’un tiers de ses habitants ? L’histoire est racontée par ceux qui restent : les Blancs. Des enfants, hommes et femmes libéraux ou conservateurs. Une histoire alternative et audacieuse, un roman choc, tant par sa qualité littéraire que sa vision politique.
Traduit de l'anglais par Lisa Rosenbaum

William Melvin Kelley (1937-2017) est un écrivain américain, considéré comme un précurseur méconnu du mouvement Black Arts. Né à New York, il se fit remarquer dès son premier roman A Different Drummer (1962), œuvre visionnaire explorant les thèmes raciaux avec une prose expérimentale. Bien que son travail ait été quelque peu oublié, il connaît une redécouverte récente pour son approche avant-gardiste de la question noire américaine.